身份与起源
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“伪水果”还是“真蔬菜”？
- 玉米在植物学上是一种颖果（一种特殊的干果），所以它本质上是水果。
- 但在烹饪和营养学上，因为它含有较高的淀粉，通常被归类为全谷物或蔬菜，下次有人说“玉米是水果”，你就可以用这个知识点来“考考”他们！
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美洲的“黄金”
- 玉米原产于中美洲和南美洲，由印第安人驯化，在它被带到旧世界（欧洲、亚洲、非洲）之前,旧世界的人们根本不知道玉米是什么。
- 玉米、马铃薯和红薯被称为“三大美洲作物”，它们在16世纪后被引入全球,极大地改变了世界的人口结构和农业格局。
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名字的由来
- “玉米”这个名字其实是“玉蜀黍”的简称，在古代，它从西域传入，由“御”和“蜀黍”演变而来，意为“来自西域的谷物”。
营养与健康
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“黄金作物”的美誉
- 玉米富含叶黄素和玉米黄质，这两种是强大的抗氧化剂，对保护眼睛健康、预防老年性黄斑变性非常有益，因此也被称为“眼黄金”。
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膳食纤维的宝库
玉米含有丰富的膳食纤维，有助于促进肠道蠕动，预防便秘，它升糖指数（GI）相对较低,是不错的能量来源。
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颜色越深，营养越高？
- 黄色玉米：富含叶黄素和维生素A。
- 白色玉米：蛋白质含量相对较高。
- 紫色/黑色玉米：富含花青素,抗氧化能力更强。
- 甜玉米：水分多，糖分高，口感甜,但淀粉和纤维含量略低于其他品种。
烹饪与食用
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玉米须是宝贝
玉米须（玉米穗上的“胡子”）在传统医学中被用作草药，有利尿、清热、降血压的功效，用玉米须煮水喝,是一种简单又健康的饮品。
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甜玉米为什么会变甜？
- 甜玉米的甜味来自于其胚乳中积累的大量水溶性糖分（主要是蔗糖），但正因为如此，它的糖分也更容易转化成淀粉，所以甜玉米最好在采摘后尽快食用,否则甜味会迅速流失。
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煮玉米的小技巧
- 带皮煮：保留玉米最外层的几片叶子，可以帮助玉米在煮制过程中锁住水分和甜味,煮出来更香。
- 加盐不加糖：很多人习惯煮玉米时加糖，但其实加盐更能激发玉米本身的鲜甜味,同时有助于保持玉米叶子的翠绿。
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爆米花的原理
爆米花是玉米的一种特殊形态，它的谷粒内部含有少量水分，在高温加热时，水分迅速汽化膨胀，压力增大到足以撑破坚硬的种皮，瞬间“爆炸”成我们熟悉的花朵形状。
储存与挑选
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如何挑选新鲜玉米？
- 看“胡须”：玉米须（玉米花）呈褐色或深色，并且微微发干，说明玉米已经成熟，如果须子还是鲜绿色的,说明太嫩了。
- 按玉米粒：用手指按压玉米粒，感觉饱满有弹性，说明水分足、新鲜，如果按下去软塌塌的,说明不新鲜了。
- 看叶子：外层叶子翠绿、紧密包裹的更新鲜。
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玉米粒上的“小黑点”
- 有时你会发现玉米粒上有一个或多个小黑点，这通常是玉米的胚，是未来新植株的雏形，是正常现象,可以放心食用。
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如何储存玉米？
- 短期存放：不要剥掉玉米的外皮，用保鲜膜或湿布包裹后放入冰箱冷藏，可以保存3-5天。
- 长期存放：可以将玉米粒从玉米棒上切下，焯水后沥干水分，分装成小份放入冰箱冷冻，可以保存数月，随吃随取,非常方便。
冷知识与文化
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玉米芯的妙用
- 玉米芯（玉米棒）可不是废物，它可以被用来制作糠醛（一种化工原料）、木糖醇，也可以作为饲料或生物质燃料,甚至是一些手工艺品的原材料。
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“世界玉米之都”
- 美国爱荷华州被誉为“世界玉米之都”,其玉米产量和出口量在全球都占据举足轻重的地位。
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墨西哥的“玉米文化”
- 在墨西哥，玉米是绝对的主食，被称为“生命之粮”，墨西哥人将玉米磨成粉，制作成玉米饼、塔可 等各种食物，发展出了深厚的玉米文化,墨西哥政府甚至将玉米的驯化地确定为世界文化遗产。
希望这些小常识能让你对餐桌上常见的玉米有更深的了解！
