烛之武退秦师是《左传》中记载的著名历史故事，出自《左传·僖公三十年》，这篇文章以简洁生动的笔触，记叙了郑国老臣烛之武在国家危难之际，凭借卓越的外交辞令成功说服秦穆公撤兵，从而解除郑国之围的历史事件，作为先秦历史散文的典范，它不仅展现了春秋时期外交斗争的智慧，也体现了《左传》独特的文学价值和历史记录特色。
从文学常识角度看，这篇文章具有鲜明的时代特征，它体现了春秋时期"行人辞令"的高度成就，所谓"行人"，是当时各国负责外交事务的官员，其辞令讲究委婉得体、逻辑严密、情感充沛，烛之武的说辞层层递进，先站在秦国立场分析利弊，再揭示晋国野心，最后以郑国对秦国的价值作结，完全符合当时外交辞令的艺术特点，文章善于通过人物语言塑造性格，烛之武的爱国情怀、机智善辩以及临危不惧的形象，主要通过其说辞得以展现，这种"以言见人"的手法对后世文学影响深远。
在文体特征方面，《左传》作为编年体史书，其叙事往往注重事件的完整性和因果链条，本文虽篇幅短小，却包含了"秦晋围郑""佚之狐荐人""烛之武见秦君""秦晋退兵"等完整情节，结构严谨。《左传》特有的"君子曰"评论形式在本篇中虽未直接出现，但叙事中暗含着对烛之武智慧的褒扬，体现了"微言大义"的笔法，文中"夜缒而出""晋军函陵，秦军汜南"等细节描写，既有史实的精确性,又增强了叙事的画面感。
从语言艺术来看，本文堪称先秦散文的典范，其语言精炼而富有表现力，如"臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已"一句，既表明了烛之武对自己境遇的感慨，又暗含对郑文公早年不用人才的委婉批评，情感复杂而含蓄，在说辞部分，大量运用了对比、排比等修辞手法，如"越国以鄙远，君知其难也，焉用亡郑以陪邻？邻之厚，君之薄也"，通过逻辑严密的对比，层层揭示秦晋联盟的内在矛盾，极具说服力，文中"行李""东封""肆其西封"等词汇的使用，反映了春秋时期特有的语言风貌,具有鲜明的时代特色。
从历史背景考察，故事发生在公元前630年，秦晋两国联合攻打郑国，当时晋文公重耳流亡时曾得到郑国的无礼对待，而秦穆公出于扩张势力的考虑也参与其中，烛之武正是利用了秦晋两国之间的利益矛盾，通过分析"亡郑"对秦国的实际危害（"邻之厚，君之薄也"）和保留郑国对秦国的潜在好处（"若舍郑以为东道主"），最终瓦解了秦晋联盟，这一外交案例成为后世"以智退敌"的典范，也反映了春秋时期"尊王攘夷"名义下大国争霸的复杂政治格局。
在文学史影响方面，烛之武的形象塑造对后世文学产生了深远影响，其临危受命、不计前嫌的爱国精神，以及凭借智慧化解危机的能力，成为中国古代文人推崇的典范，唐王勃在《滕王阁序》中"冯唐易老，李广难封"的感慨，与烛之武"臣之壮也"的境遇形成呼应，可见其故事在后世文人心中留下的深刻印记。《左传》通过本文展现的外交智慧，也为后世的政治散文和史传文学提供了创作范式，如《战国策》中的游说辞就明显受到其影响。
从思想内涵看，本文体现了春秋时期"民本"思想的萌芽，烛之武在说辞中强调"夫晋，何厌之有？既东封郑，又欲肆其西封，若不阙秦，将焉取之"，揭示了统治阶级的贪婪本性，也暗示了战争的根源在于领土扩张，文中郑文公对烛之武的道歉"吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也"，体现了对人才的重视，这与《左传》中常见的"尊贤使能"思想一脉相承，这些思想内涵使得本文超越了单纯的历史记录,具有了深刻的人文价值。
在叙事艺术上，《左传》善于通过细节描写增强真实感和戏剧性，文中"夜缒而出"四字，既交代了烛之武出城的艰难处境（郑国已被秦晋军队包围），又暗示了行动的隐秘性，为后续的说服成功埋下伏笔，而"秦伯说，与郑人盟"的结局描写，简洁而有力，通过"说"字表现出秦穆公态度的转变，以及"盟"字强调双方达成协议的正式性，体现了《左传》叙事的精确性和克制性。
从文化视角看，本文反映了春秋时期特有的外交礼仪和思维方式，烛之武见秦君时的自称"臣"，以及使用"敢以烦执事"等敬语，体现了当时严格的等级制度和礼仪规范，而说辞中"君亦无所害"的表述，则反映了春秋时期外交中注重"互利共赢"的务实观念，这与后世"朝贡体系"下的外交理念有所不同，这些文化细节的记录，使得《左传》成为研究春秋时期社会文化的重要史料。
在文学接受史上，烛之武退秦师的故事被广泛引用和改编，历代文人在论述外交智慧、人才价值或爱国精神时，常常援引此例，如宋代苏轼在《留侯论》中称赞张良"卒然临之而不惊，无故加之而不怒"，其精神境界与烛之武有相通之处，现代文学作品中，也有以烛之武为原型创作的戏剧、小说等，可见其艺术生命力的持久，这种跨时代的文学接受，进一步印证了《左传》作为文学经典的永恒价值。
相关问答FAQs：
问：烛之武退秦师中"行李"一词的含义是什么？与现代汉语中的"行李"有何不同？
答：在"行李之往来，共其乏困"中，"行李"指外交使节，是春秋时期的外交术语，与现代汉语中指"旅行时携带的衣物"的含义完全不同，这种词义演变反映了汉语词汇的历史发展,也提醒我们在阅读古代文献时需注意古今异义词。
问：烛之武说辞中"阙秦以利晋"的"阙"字应如何理解？
答："阙"在此处意为"损害、削弱"，"阙秦以利晋"即"损害秦国而使晋国获利"，这个动词准确表达了烛之武对秦晋联盟本质的判断，即晋国扩张必然会损害秦国利益，这种用词的精确性体现了《左传》语言的精炼特点,也是烛之武说辞具有说服力的重要原因之一。
