《过秦论》是西汉贾谊的政论名篇，深刻剖析了秦朝兴亡的历史教训，文中蕴含丰富的文化常识，涉及政治制度、历史事件、思想观念、地理沿革等多个方面，理解这些背景知识对把握文章主旨至关重要。
从政治制度来看,秦朝推行的一系列变革是理解《过秦论》的基础，文中“废先王之道，焚百家之言，以愚黔首”提到的“废先王之道”，指秦废除西周以来的分封制，实行郡县制，这一制度由商鞅变法时初步确立，秦始皇统一后全面推行，将全国分为三十六郡（后增至四十余郡），郡下设县，郡守、县令均由中央直接任免，不得世袭，从而加强了中央集权，而“焚书坑儒”则是秦始皇为统一思想、打击复古言论采取的文化专制措施，下令焚烧《秦记》以外的列国史书，民间私藏的《诗》《书》诸子百家书籍也限期交出烧毁，并将非议朝政的儒生方士四百六十余人坑杀于咸阳，这些措施虽在短期内强化了思想控制，但也摧残了文化，激化了社会矛盾。
历史事件方面,文章梳理了秦从崛起到灭亡的过程，涉及多个关键节点。“孝公既没，惠文、武、昭襄蒙故业，因遗策”，指的是秦孝公任用商鞅变法，使秦国实力大增，其后的惠文王（称王前为惠文君）、武王、昭襄王时期，秦国不断扩张领土，如昭襄王时期的长平之战（公元前260年），歼灭赵军主力，为统一六国奠定基础。“奋六世之余烈”中的“六世”，通常指孝公、惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王六代君主，至秦始皇嬴政即位时，秦国已具备统一天下的实力。“吞二周而亡诸侯”指公元前230年至前221年，秦始皇先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束了春秋战国以来长期分裂割据的局面，建立中国历史上第一个中央集权的封建王朝。“南取百越之地，以为桂林、象郡”则反映了秦朝对南方百越地区的经略，派遣屠睢、赵佗率军南征，设置郡县，将岭南地区纳入版图，促进了民族融合和区域开发。
思想文化领域,战国时期的“百家争鸣”是理解秦朝“焚百家之言”背景的重要线索，当时儒、墨、道、法、名、阴阳等各家学派围绕治国理念、社会秩序等问题展开激烈辩论，法家思想因强调以法治国、中央集权，深受秦国统治者青睐，商鞅主张“法不阿贵”，申不害强调“术治”，慎到提倡“势治”，韩非则集法家思想之大成，提出“法、术、势”相结合的治国理论，成为秦始皇统一天下的指导思想，而儒家提倡“仁政”“德治”，主张恢复周礼，与秦朝的专制统治形成冲突，因此成为“焚书”的主要打击对象。“山东豪俊遂并起而亡秦族”中的“山东”并非指今山东省，而是战国时期泛指崤山或华山以东的六国地区，因秦国地处关中（崤山以西），故称六国为“山东”。
地理概念在文中也有体现。“据崤函之固，拥雍州之地”中的“崤函”指崤山和函谷关，崤山位于今河南洛宁西北，函谷关在今河南灵宝东北，二者地势险要，是秦国东出争霸的天然屏障；“雍州”是古九州之一，相当于今陕西、甘肃、宁夏及青海部分地区，秦国凭借雍州的地理优势，逐渐发展壮大。“然后践华为城，因河为池，亿丈之城，不测之溪以为固”中的“华”指华山（今陕西华阴境内），“河”指黄河，秦始皇凭借华山作为城墙，黄河作为护城河，自认为关中地区固若金汤，却最终未能避免亡国的命运，凸显了民心向背的重要性。
总结来看,《过秦论》中的文化常识不仅是理解文本的钥匙，更是认识中国古代政治制度、历史发展脉络和思想文化演变的重要窗口，贾谊通过对秦朝兴亡的反思，警示后世统治者“仁义不施而攻守之势异也”，强调以民为本、施行仁政对于政权巩固的重要性，这一思想至今仍具有重要的借鉴意义。
相关问答FAQs
问：《过秦论》中“六国”指的是哪些国家？
答：文中的“六国”指战国末期被秦始皇灭掉的六个诸侯国，分别为韩、赵、魏、楚、燕、齐，韩（今河南中部）、赵（今河北南部及山西北部）、魏（今河南北部及山西南部）三国处于中原核心地带，是秦国东扩的主要障碍；楚（今长江中下游地区）疆域广阔，实力较强；燕（今河北北部及辽宁南部）地处北方；齐（今山东半岛）经济富庶，东临大海，六国虽曾合纵抗秦，但因各自为政、利益不一，最终被秦国逐一击灭。
问：秦朝的“郡县制”与西周“分封制”有何根本区别？
答：根本区别在于中央与地方的关系及权力传承方式，分封制下，天子将土地和人民分封给王族、功臣和先代贵族，受封诸侯在封地内世袭统治，拥有行政、军事、财政等自主权，易形成割据势力（如春秋战国时期的诸侯争霸）；郡县制下，郡守和县令由中央直接任免，不得世袭，仅是地方行政官员，必须服从中央政令，辖区内的人口、土地、财政等均由中央掌控，从而有效加强了中央集权，奠定了后世地方行政制度的基础。
