云南位于中国西南边陲，地处北纬21°8′～29°15′、东经97°31′～106°11′之间，总面积39.4万平方公里，占全国总面积的4.11%，是中国西南重要的地理单元，云南地形以山地、高原为主，地势西北高、东南低，呈阶梯状下降，海拔差异显著，最高点为德钦县梅里雪山卡瓦格博峰，海拔6740米，最低点在与越南交界的河口县，海拔76.4米，高差达6663.6米，形成“一山分四季，十里不同天”的立体气候特征，地貌类型复杂多样，山地占84%，高原占10%，盆地（俗称“坝子”）仅占6%，面积在1平方公里以上的坝子有1442个，是云南人口和经济活动的主要聚集区，如昆明坝、大理坝等。
云南水系发达，属六大水系：金沙江（长江上游）、澜沧江（湄公河上游）、怒江（萨尔温江上游）、红河（元江）、珠江（南盘江）、伊洛瓦底江，其中金沙江、澜沧江、怒江并流于滇西北，形成“三江并流”世界自然遗产，被誉为“地球生态奇观”，云南是中国淡水湖泊最多的省份之一，高原湖泊星罗棋布，如滇池（面积306.3平方公里）、洱海（250平方公里）、抚仙湖（212平方公里，中国最深的淡水湖，最深157米）等，这些湖泊不仅是重要的水源地,也是云南独特的生态景观。
云南气候兼具低纬气候、季风气候、山原气候的特点，大部分地区属亚热带高原季风气候，全年温差小，日温差大，“四季如春”是昆明等地的气候标签，因地形复杂，气候垂直差异显著，从热带到寒温带气候类型兼备，形成“一山有四季，十里不同天”的现象，全省年均降水量约1100毫米，但分布不均，西南部多雨（如西双版纳年降水量达1600毫米以上），北部干旱（如金沙江干热河谷年降水量不足600毫米）。
云南是中国生物多样性最丰富的省份，素有“植物王国”“动物王国”“世界花园”之称，得益于独特的地理位置和气候条件，全省有高等植物1.8万多种，占全国总数的50%以上，其中药用植物6157种，如三七、天麻、石斛等；有脊椎动物1737种，占全国总数的58.9%，如亚洲象、滇金丝猴、绿孔雀等珍稀物种，云南也是中国少数民族最多的省份，有25个世居少数民族，其中15个为云南特有，各民族分布与地理环境密切相关，如傣族多居住在热带河谷，藏族聚居于滇西北高原，形成“大杂居、小聚居”的分布格局。
以下是云南主要地理要素概览：
| 类别 | |
|---|---|
| 地形地貌 | 以山地、高原为主，地势西北高东南低，坝子（盆地）为主要聚居区，三江并流为典型地貌景观。 |
| 气候特征 | 亚热带高原季风气候为主，垂直气候显著，“四季如春”，年均降水量1100毫米，分布不均。 |
| 水系湖泊 | 属金沙江、澜沧江、怒江等六大水系，滇池、洱海、抚仙湖为高原三大湖泊，抚仙湖为中国最深淡水湖。 |
| 生物多样性 | 植物王国（1.8万种高等植物）、动物王国（1737种脊椎动物），拥有亚洲象、滇金丝猴等特有物种。 |
| 民族分布 | 25个世居少数民族，15个为云南特有，民族分布与地理环境紧密相关，如傣族居河谷，藏族居高原。 |
相关问答FAQs
问：云南为什么被称为“植物王国”？
答：云南地处低纬高原，气候类型多样，从热带到寒温带兼备，加上地形复杂、海拔差异大，形成了多种多样的生态环境，为植物生长提供了有利条件，全省高等植物种类达1.8万多种，占全国总数的50%以上，其中特有植物众多，如云南松、望天树等，因此被誉为“植物王国”。
问：云南的“三江并流”是指哪三条江？为什么能成为世界自然遗产？
答：“三江并流”指金沙江、澜沧江、怒江在滇西北横断山区的大面积并行区域，三条江最近处直线距离仅66公里，却形成了海拔从760米到6740米的巨大高差，这里汇聚了高山峡谷、冰川雪峰、湖泊森林等多种地貌，是全球生物多样性最丰富的地区之一，也是珍稀物种的栖息地，2003年被列为世界自然遗产,因其独特的地质构造和生态价值而闻名。
