什么是五味？
中药的“五味”并非指药材本身的酸、甜、苦、辣、咸五种具体味道，而是一个抽象的理论概念，它是古人在长期医疗实践中,对药材作用于人体后所产生的不同反应和治疗效果进行归纳和总结的结果。
五味是药物“功效”的代名词,代表了药物对人体的不同作用趋向和范围。
五味的具体含义及代表性药物
每一种味都有其特定的功效和主治范围,我们来逐一解析：
辛味
- 口感：辛辣、麻香。
- 功效：
- 发散解表：发散体表的邪气，治疗感冒、发热、头痛、无汗等表证，好比打开门窗,让室内的热气散出去。
- 行气活血：促进气血运行，消除气滞和血瘀，疏通身体的“交通堵塞”。
- 开窍醒神：通闭开窍，治疗神志昏迷、窍闭神昏等急症。
- 化湿：化除湿浊。
- 主治：表证（感冒）、气滞（胸闷、胁痛）、血瘀（痛经、肿块）、湿阻（恶心、苔腻）、窍闭（中风昏迷）。
- 代表药物：
- 发散解表：麻黄、桂枝、薄荷、生姜。
- 行气活血：川芎、红花、木香、砂仁。
- 开窍醒神：麝香、石菖蒲、冰片。
甘味
- 口感：甜、甜润。
- 功效：
- 补益：补充人体的气血阴阳不足，增强体质，是最常用的“补药”。
- 和中：调和脾胃,缓解疼痛。
- 缓急：缓和急迫的症状，如缓解肌肉痉挛、止痛。
- 调和药性：在复方中能缓和其他药物的烈性,保护胃气。
- 主治：各种虚证（气虚、血虚、阴虚、阳虚）、脾胃不和、脘腹疼痛、四肢拘急。
- 代表药物：
- 补益：人参、黄芪（补气）、熟地、当归（补血）、麦冬、枸杞（滋阴）、鹿茸（助阳）。
- 缓急：饴糖、甘草（炙用）。
- 调和：甘草（生用）。
酸味
- 口感：酸涩。
- 功效：
- 收敛固涩：收敛耗散之气，固涩滑脱之证，好比收紧袋口,防止东西漏出来。
- 生津止渴：刺激唾液分泌,缓解口干。
- 安蛔：治疗蛔虫引起的腹痛。
- 主治：自汗、盗汗、久泻、久痢、遗精、滑精、尿频、崩漏等滑脱不禁之证。
- 代表药物：
- 收敛固涩：五味子、乌梅、山茱萸、五倍子。
- 生津止渴：乌梅、山楂。
苦味
- 口感：苦。
- 功效：
- 清热泻火：清除火热邪气，治疗热证、火证。
- 燥湿：燥化湿浊,尤其对脾胃湿浊效果显著。
- 降气逆：使上逆的气机下降，治疗咳喘、呕吐、呃逆等。
- 泻下通便：治疗大便秘结。
- 主治：热证（高热、烦躁）、湿证（湿疹、黄疸）、气逆（咳嗽、呕吐）、便秘。
- 代表药物：
- 清热燥湿：黄连、黄芩、黄柏。
- 降气：杏仁、枇杷叶。
- 泻下：大黄、番泻叶。
咸味
- 口感：咸。
- 功效：
- 软坚散结：软化坚硬的肿块，如瘰疬、痰核、癥瘕积聚。
- 泻下通便：作用比苦味泻下药更峻猛。
- 滋阴潜阳：治疗阴虚阳亢的头晕目眩、烦躁失眠。
- 主治：瘰疬、瘿瘤（甲状腺肿大）、癥瘕积聚（腹部肿块）、便秘、阴虚阳亢。
- 代表药物：
- 软坚散结：昆布、海藻、牡蛎、鳖甲。
- 泻下：芒硝。
重要的补充说明
淡味
除了五味，还有一个“淡味”需要了解。
- 功效：渗湿利水，主要作用是引导水湿从小便排出，治疗水肿、小便不利、痰饮等。
- 特点：因为其作用比较平和，没有明显的补或泻的特性，所以古人将其附属于“甘味”之中，有“淡附于甘”的说法。
- 代表药物：茯苓、薏苡仁、猪苓。
气味合参
在临床用药时，中医讲究“气味合参”，即性味结合，因为一味药往往有多种味道，并且有寒、热、温、凉四种“四气”（药性）。
- 举例：
- 生姜：性温，味辛，温性可以驱散寒邪，辛味可以发散解表,所以生姜主要用于风寒感冒。
- 黄连：性寒，味苦，寒性可以清热，苦味可以燥湿,所以黄连主要用于湿热泻痢。
- 人参：性温，味甘、微苦，甘味能大补元气，微苦性温能助其补力,所以人参是重要的补气药。
性味决定了药物最核心的治疗作用。
五味的“阴阳”属性
- 辛、甘、淡味属阳，它们都具有发散、升浮、补益、渗利的作用,趋向于向上向外。
- 酸、苦、咸味属阴，它们都具有收敛、沉降、泻下、固涩的作用,趋向于向下向内。
这个阴阳属性在组方时非常重要,医生会利用它来调节人体的阴阳平衡。
五味理论的应用
- 指导临床选药：根据患者的具体症状（辨证），选择相应味的药物，腹泻（滑脱）多选酸味或甘味药；便秘（燥结）多选苦味或咸味药。
- 解释药物配伍：在方剂中，不同味的药物相互配合，以达到增效减毒的目的,用甘味的甘草来调和辛散的麻黄和苦寒的石膏。
- 预测药物副作用：药味过偏可能会带来不良影响，过用辛味药会耗伤气阴，过用甘味药会导致中满（腹胀）,过用酸味药会阻碍气机。
中药五味理论是古人智慧的结晶，它将复杂的药物作用规律化、简单化。五味≠味道，而是功效的归纳，掌握五味，就掌握了理解中药药理、指导临床用药的一把金钥匙。
